所为所想皆在帝国之利弊，他与房俊的私交绝不会影响他个人之理念。而如今看上去似乎更多支持东宫一些，其主要在于不愿见到国力空耗于内斗之中，倘若陛下能够迅速解决易储所带来之混乱，将动荡、损失减至最少，马周必然拥戴陛下。”

李承乾点点头，当前朝堂之上，或许也只有马周上位中书令能够让他接受……

“马周若任中书令，谁人接替侍中之职？”

尚书左仆射、中书令、侍中，这是帝国权力构架之核心，无论如何都不能草草任命。

况且既然他这个皇帝不得不将中书令的官职让出来，那么侍中之职就必须攥在手中，否则权力失衡，他心中再多谋算都将尽付东流。

李勣想了想，道：“裴怀节如何？”

“嗯？”

李承乾先是一愣，继而一喜：“英公认为他可以胜任？”

李勣道：“裴怀节任职河南尹多年，在任时周旋于河南氏族之间游刃有余，中原一地也逐渐稳定，能力还是足够的。调任中枢之后却一直投闲置散、才能不得伸展，郁郁而不得志，此番出使大食负责和谈之功绩虽以许敬宗为主，但裴怀节的功劳也不可忽视……最为重要是他与房俊在洛阳之时便矛盾深重，回京之后于‘军制改革委员会’内更是受到房俊打压、排斥，倘若陛下这时候重用于他，必然感激涕零、甘为驱策。”

李承乾略作思索，点点头。

作为曾经的封疆大吏，裴怀节这些年的仕途可谓一片黑暗、处处受制，在如此颓丧之低谷若能得到皇帝之提拔信重，自然感激不尽，彻彻底底站在这边。

以马周上位中书令来换取裴怀节晋位侍中，倒也不是不行。

毕竟裴怀节还有一个尚书右仆射的虚衔，等于是“高配”，足矣制衡中书令……

不过此事他已经完全陷入被动，只能等着刘洎请辞、房俊出手再予以应对，索性丢在一边。

“曹怀舜等人目前被兵部羁押展开调查，此事英公怎么看？”

房俊如此恣无忌惮之打击报复，令他极为震怒，但怒火稍歇之后又有些忧虑，万一房俊毫无顾忌的将曹怀舜三人治罪，他这个皇帝的脸面便算是彻底掉在地上捡不起来。

对此，李勣倒是并无忧虑：“陛下放心便是，房俊有时行事固然嚣张桀骜，但却紧守底线，之所以羁押曹怀舜三人只是为了逼迫陛下在‘神机营’驻防东宫一事上有所让步，只要陛下表态不再纠结于此，兵部自会将曹怀舜等人释放。”

倘若事先就此询问于他，他绝对不会赞同陛下如此做法。

皇权与东宫之争虽然激烈，但是双方此前一直保持克制，都不愿将这种争斗明朗化、扩大化，只将斗争限制在最高层级之内，尽可能减少对于朝政、对于天下的波及。

而设计一桩人命案导致“神机营”与东宫被推上舆论的风口浪尖，这就等于双方将矛盾直接激化，东宫退无可退只能采取更为激烈的反击方式，而陛下一旦未能达成预想之效果，必遭反噬。

现在反噬便来了。

不表态退让，曹怀舜三人便不会释放，甚至有可能予以定罪，皇帝颜面无存。

表态退让，固然可以使得矛盾得到缓解，外界舆论暂歇，但却气势受挫、威望大减。

即便非出手不可也不应仅仅导致一个孤寡老妪丧命这般“温和”，而是应当布置一个更为激烈的后果，不惜代价彻底将“神机营”驱离东宫甚至予以裁撤。

但因为负责暗中布置的是自家孙子李敬业，李勣便只能视若无睹……

李承乾又是恼怒又是忧愁，一国之皇帝要向臣子表态退让，这个“态”该怎么表？

李勣拿起茶杯喝水，打算遮掩过去，这个主意他可不能出。