笑容：“怎会呢？兄长不仅是最好的皇帝，也是最好的兄长！”

秀美清纯，明眸皓齿。

李承乾却叹气：“最好的皇帝？我怕不是要成为大唐皇帝之耻辱。”

他当然不是蠢人，不可能意识不到朝野内外、普天之下对于“皇权”之畏惧，不可接受，但可以理解。

如今早已不是立国之时需要至高无上之皇权震慑国内不臣、讨伐国外屑小。现在百废俱兴，隋末乱世对神州大地造成之创伤早已弥合，国力昌盛、世泰民安，人们需要一个稳定的环境来累积财富，不需要头顶上有一个强权镇压、生杀予夺。

但还是那句话，可以理解，但不可接受。

即便普天下的人都赞同限制皇权，用钢铁铸就一个牢笼将皇权禁锢其中，作为皇帝的李承乾也绝对不肯束手就擒。

势必抗争到底。

被剪除羽翼、关入牢笼的皇权，那已经不是皇权。

口含天宪、生杀予夺，才是真正的皇权。

倘若皇权从他手中遭受削减，他如何面对九泉之下的高祖皇帝、太宗皇帝？

如何面对后世之李唐子孙？

晋阳公主自是不会做出干政之蠢事，故而委婉谏言：“兄长要知道天下不仅是李唐之天下，亦是天下人之天下，皇权之所以至高无上因为代表了天下人的意志，倘若皇权与天下人的意志背道而驰，必然遭受反噬。”

她犹自记得太宗皇帝的那句“民为水、君为舟，水能载舟亦能覆舟”之言，太宗皇帝之所以威望绝伦、口含天宪，是因为他代表了绝大多数人的利益。

而现在的情况恰恰相反，天下人的利益在于海贸、在于行商、在于减赋，在于各自之财产得到保障，而不是皇帝之一言便可掠夺一空。

乱世用重典，盛世施仁政。

然而见陛下一脸沉默、不以为然的模样，晋阳公主便只能打消了继续劝谏之意图。

因为并无意义。

陛下倘若一直依照他“仁厚宽和”之风格治理国家，对天下施以宽容，正好契合了天下之利益，这大抵也是姐夫对陛下之期望。

然而皇权高高在上，每一个坐上皇位之人都难免真的将自己当做“上天之子”、“莅临天下”，集九州之龙气、擎万象之天枢，受神明之庇佑、享万物之咸宁，是一个“天生神种”，与凡夫俗子尽皆不同。

天然认为万民皆蝼蚁，又岂能忍受皇权陷落？

然而无论是谁坐上了那个皇座，都会滋生出这份自负与骄傲，但凡有一丝一毫之机会，也会拼却一切、予以抗争，哪怕拖上整个天下陪葬，也在所不惜。

*****

大慈恩寺。

窗外雪粉飘飞，干枯的树木枝桠在寒风之中发出轻微的呜咽，夹杂着隐隐约约的钟磬之声。

禅房之内，马周用竹夹子夹住姜丝、桂圆放入火炉上的陶壶之中，壶中煮着一壶黄酒，待到水声响边、尚未煮沸，便将其取下，斟满面前雕漆方桌上的两个玻璃酒杯。

其中一杯推到对面刘洎面前，自己拈起一杯：“请。”

刘洎举杯：“请。”

喝了一口。

待到放下酒杯，笑着道：“宾王当珍惜眼下之悠闲，等你接任中书令之后，国事繁冗、案牍劳形，在想这般煮一壶黄酒赏着冬日雪景怕是难得了。”

马周一口喝了大半杯，淡然道：“中书令的官职就在那里，总要有人承担起职责负重前行，才能让这盛世煌煌、河清海晏，让更多的人能够吃饱穿暖，在这冬日里煮酒赏雪。”

“……”

默然少顷，刘洎轻叹一声，敬佩道：“论及敬业之心、无私之意，我不如宾王多矣。”

他也曾饱读诗