往北地探索的学院师生有许多选择赤岭城作为实习的中转站。那是些战士、咒剑、炼金术师、牧师，他们在很大程度上提高了赤岭城的安全和繁荣，也为周围的九尾部落提供了一些工作。在蛮族试图进攻赤岭城的时候，部分学员本着“上战场看看身手”的原则协助了防御。尽管他们没有去最危险和重要的一线，但任何帮助都是帮助，那肯定是有用的。

现在，托班要结束学籍，而且没等他给达贡说一声就已经把手续提交上去了。看着达贡端过来的啤酒，目光凝视着杯口寡淡的泡沫，托班还没想好该怎么开口，达贡率先打破了寂静。

“好了，别垂着头仿佛做错什么似的。你是赤岭城领主，你来做决定是无可指摘的。我相信你的智力和能力，更相信你的人品。你要是继续表现的这样紧张，难道在暗示我是一个不近人情、蛮不讲理、试图将自己意志强加于别人的坏蛋吗？”

“那倒不是。只是我应该先给你说一声，问问你的意见。不过路上耽误了一些时间，我比信……咳，不说没用的，我直接说重点吧！”托班说道：“精灵已经不准备和咱们坚古族好好打交道了，他们防备咱们，比防备北地蛮族的心思还重。”

“啊？这么快就已经这样了。”

“是很快，那……嗯？达贡，你的意思是，你已经知道会有这种事情发生？”

“对，我早就有所准备，精灵会走这一步，只是我确实没想到会这么快。公民分的管理办法这才颁布多久？我以为精灵会继续造势，而不是急于采取行动。”

“那你对精灵这种行为……错了，我就不用问，你的反应我能想得到。”托班说道：“这么说，你不反对我和学院脱离关系？”

“不反对，但我要知道具体的原因，这样我才能帮你分析一下利弊，计划下一步该怎么行动，好让你的赤岭城有更好的发展。”

托班舒了一口气，终于有心情喝了一口啤酒，然后道：“如今学院去赤岭城实习的师生变得非常难以相处，其中精灵和半精灵的学员就是惹祸精，到处挑起矛盾，部落那边有很多怨言。本来嘛，精灵的飞空城灭了他们的北地之王，冤有头债有主，又不是这些精灵学员干的。如果他们不惹事，蛮族那边还能忍一忍。”

“一出事就把我夹在中间，这对士气是很大的损伤。另外，从精灵这边购买粮食、工具、牲畜都变得极为困难，一些已经签订好的合约也被精灵无故解约。翰摩多姆那边也有不少损失，可钱财的损失还是小事，重要的生产跟不上，冬天可是会死人的。”

“除了精灵的变化外，另外一个原因和推选王有关。我来学院上学的交换条件是推选王在我毕业的时候帮我恢复领地。如今赤岭城已经收复，他不仅没有出力，甚至还不想出钱，哪怕意思意思也行。就算不出钱吧，我向他写信买点粮食，居然直接让我去找精灵。秘纳米利斯那边推三阻四，结果就变成磨盘城和秘纳米利斯把我当球踢。他到底是坚古族的推选王还是精灵的推销员？混蛋！唉……”

达贡点点头。一直以来，托班对推选王就有很大的意见，现在爆发出来也很正常。达贡想了想，说道：“我明白你遇到的问题了，的确很让人头疼。不过退出学院对你解决这些问题有什么帮助吗？”

“会让北地的蛮族更信服我，能够提升我在北地的威望。而且我知道对推选王不满意的坚古族人有很多，我可以招募手下。我已经派人去磨盘城了，估计能拉来三十多名优秀工匠。哼，推选王，他的磨盘城也不怎么样……”

达贡捋捋胡须，说道：“还行，至少不是没收获，不过我得指出你的两个问题。”

“我洗耳恭听！”托班说道。

“第一，不要再叫蛮族了，都是赤岭城人。说的直白一点，你就和他们挨着睡，头上是