陆一鸣如坠冰窟，他立刻赶往永夜酒馆。

夜主端坐高台，黑袍如渊，仿佛早已料到他的到来。

“你来了。”夜主声音平淡，“材料凑齐了？”

“是。”陆一鸣直视其眼，“请大人赐下推荐信。”

夜主缓缓摇头：“现在不行。”

“为何？”

“血界动荡，高等名额需严控。”夜主语气不容置疑，“你资历尚浅，再等几年。”

“几年？”陆一鸣冷笑，“十年？百年？等到我魂火散尽？”

“放肆！”夜主眼中幽光暴涨，威压如山，“你以为高等不死族是什么？路边野草，随便就能长成？”

陆一鸣咬牙，强行压下怒火，转身离去。

他知道，夜主不是“不给”，而是联合三大贵族，彻底封死他的晋升之路。

回到骨屋，苏璃见他神色阴沉，魂火轻颤：“怎么了？”

“他们……不给我们开门。”陆一鸣将事情和盘托出。

苏璃沉默良久，忽然道：“我去求枯骨侯，他曾受我青冥宗一位前辈恩惠，或许……”

次日，她前往枯骨侯府。

枯骨侯端坐白骨王座，听完来意，叹息摇头：“小友，非我不愿，实不能也。昨夜密会，夜主亲口说——‘若有人私授陆一鸣推荐，便是与我为敌’。”

苏璃再访腐心伯、白骨君，结果如出一辙。

“夜主以‘赤蝎图谋界碑’为由，要求四大贵族统一战线，暂停一切非嫡系晋升。”白骨君直言，“你们……被划为‘不稳定因素’了。”

在这血界，资源不是门槛，权力才是。

哪怕你有万团魂火，没有大人物点头，你连祭坛的门都进不去。

数日闭门不出，陆一鸣翻遍所有典籍、任务记录、灰市情报，试图找到一丝缝隙。

苏璃默默陪在他身边，魂火微弱却坚定。

“或许……我们可以离开骸都。”她提议，“去边境，找流浪高等不死族，私下举行仪式？”

“不行。”陆一鸣摇头，“高等凝骨需祭坛地脉之力，唯有四大祭坛可成。私自凝骨，必爆体而亡。”

他又想到守碑人：“界碑核心能否绕过体制？”

“守碑人说过，需高等血脉才能靠近。”苏璃苦笑，“我们又绕回来了。”

绝望如潮水，几乎将他淹没。

两人陷入沉默，就在此时，陆一鸣脑中电光一闪——角斗场！

他猛地抬头，眼中幽光暴涨：“我怎么忘了这个！”

苏璃一怔：“什么？”

“血界古律！”陆一鸣语速飞快，“低等不死族连赢十场，可晋升中等；中等连赢五十场，可直接晋升高等！此乃上古血祖所立，刻于永夜碑文，四大贵族亦不得废除！”

苏璃瞳孔骤缩：“你是说……你要打角斗赛？”

“对！”陆一鸣站起身，黑袍翻涌，“这是唯一一条他们无法封死的路！”

苏璃却脸色煞白：“你真的要去啊？”

她声音颤抖：“中等角斗场……和低等完全不同。选手全是经验丰富的老手，杀人如麻，手段狠辣。近百年来，无人能连赢三十场，更别说五十！”

“那就做第一个。”陆一鸣目光如铁，“总比跪着求夜主施舍强。”

骸都东区，有一座巨大环形建筑——血刃台。

此处不属任何贵族，由“角斗公会”独立运营，只认古律，不问出身。

陆一鸣踏入登记处，递上身份骨牌。

登记员瞥了一眼：“中等僵尸刚晋升的？也敢来打五十连胜？”

“登记。”陆一鸣只吐二字。