闻喜伯第后院正房内，茶烟袅袅，姐妹对坐，话着些针线家常。陶力家的进来低语“二爷回京了，在老太太屋里。”四奶奶只微微点头，神色未动。

待屋里复又只剩姐妹二人，四奶奶轻轻搁下手中活计。茶温尚在，她却有些意兴阑珊地揉了揉眉心，对金珠叹道“有时瞧着这满院花团锦簇，底下却尽是些算不清的糊涂账。想起我过门那阵，底下人趁着忙乱，彼此勾结，在采买上不知捞了多少去。如今虽严了，可稍不留神，怕是又有钻空子的。”

她语气里带着理家不易的倦意，目光却似有若无地拂过金珠，接着道“就比如前些时查旧账，看到老太太院里八月一笔采买，供货的是个叫王俊平的。这名字我听着耳生，细一想，才记起三婶寿宴前仿佛也是他供的时鲜，后来却无声无息地断了。这般来去无踪的，账目上却还留着痕迹……” 她摇了摇头，像是纯粹因家务不省心而烦扰，“底下这些人，用的都是些什么不牢靠的？姐姐可知这人到底什么根底？怎地说没就没了，别是卷了什么麻烦走吧？

金珠捏着绣针的手稳如磐石，连眼皮都未多抬一下，声音是一贯的平顺恭谨：“妹妹怕是劳神了。之前确是让他供过几回货，看着还妥当。后来没了音信，妾身便未再细打听。市井商贾，来去本无定数，许是另谋了出路，或是自个儿惹了官司，也未可知。咱们院里向来规矩严，他纵有不是，想来也牵连不到的。” 她答得平实，将事情归为市井常情与下人疏忽，将自己撇得干净。

四奶奶静静看着金珠低垂恭谨的侧影，那无懈可击的平静，比任何慌乱都更让她心沉。她不是要坐实什么，只是想从那平静里看出一丝裂痕，或是一点旧日‘姐妹’间的气息，可什么都没有。

“许是吧。”四奶奶终是淡淡应了，收回目光，“只是经了这一遭，日后这些来路不明的外头人，用起来更要万分仔细才是。”她这话，像是总结，也像是一句搁在这儿的告诫。

“是，妾身记下了。”金珠低声应道。

茶凉了，话也尽了。四奶奶心头的疑云未散，反倒因金珠这完美的平静，更添了一层寒意。那份愧疚，在这样看不透的“姐姐”面前，变得无处着落，只化作一片更深的疲惫与警觉。

你到底要我怎样？

“带我走。”左郑第偏院内，大奶奶胡氏死死揪着郑虤的衣襟“我要孩子，我要跟十郎的孩子。”

郑虤无可奈何，却仿佛受到了惊吓，赶忙伸手捂住了对方的嘴，一边劝一边将对方推进了偏僻地方“姑奶奶，活祖宗，小点声。”

心中不由后悔，早晓得如此，他一定穿一身箭衣。昨夜太晚了，瓜田李下，他也就没去智化寺。中午醒了，郑虤原本打算去找郑十七卖消息，不成想听到郑修入京了。这才特意换了道袍，带了法冠，想要再来打听点消息，好去郑十七那里换钱。哪曾想刚刚进门，就被这无知妇人逮住了。听听，成何体统，简直荒唐！

“偏不。”胡氏却豁出去了，抱住郑虤，含混道“十郎早就答应给奴一个孩……一个儿子的。”

“俺兄长都丢了……”郑虤无可奈何，慌忙四下查看“就算怀了，也不能要……”

“你把他放了不就得了。”胡氏一听，顿时有了精神，再接再厉道“快点，奴要……”言罢就去扯郑虤的大带。

郑虤哭笑不得，双手治住对方“乖，听话，白日里俺们不尽兴，今个儿夜里……”

胡氏半信半疑的看着郑虤“十郎没骗奴？前几次……”

“莫讲旁的。”郑虤不满道“俺那次让娘子败过兴。”

胡氏脸色一红，稀里糊涂的走了。

郑虤松了口气，转身就往外走。

“十……弟，干啥去？”他刚刚走进月亮门，迎面就遇到了