出了房间，黑脸汉子一行人被请往二楼。

途经长廊时，他注意到原本守在院门的护卫又多了一倍，连拐角处都添了人影，心里愈发沉重。

到了客房，四人被安排在两间相邻的厢房。

房里早已铺好被褥，茶具一应俱全。

姜老站在门外客套了几句好生歇息，便带着随从转身离去。

待姜老脚步声远去，黑脸汉子透过门缝瞥见外面已然守着的两道身影，脸色铁青。

望着廊下摇曳的灯笼，心中暗恨：

这苏家，果然不是好惹的。

今夜这一局，他们算是彻底栽了。

最让他不安的是，苏家这般大费周章地强留他们，究竟想要做什么？

这一夜，苏家众人安然入梦，而黑脸汉子几人却在客房里辗转反侧。

窗外每一声更响，都让他们心惊肉跳，生怕半夜会突然闯进人来。

与此同时，安业镇各大家族的主事人，此刻都在自家书房里听着探子带回来的消息。

“苏家先是请了自家大夫诊脉，明明诊出无事，却还是允了对方请来的郎中看诊。

那老大夫一口咬定就是中毒，苏家也没有反驳，反倒认了下来。

非但如此，还将大夫和病人都留在府里照料，说是要好生将养……”

“苏家还当众宣布，从明日起要为所有在苏家用过饭的乡邻义诊，说是要彻底排查，以安民心。”

几位家主听完回禀，都陷入了沉思。

赵家

赵家主放下茶盏，长叹一声：

“既堵了悠悠众口，又显了仁心仁术...这苏家，好周全的手段。”

周家

周家主抚须沉吟：

“最难得的是处处占着理。

若是强硬驱赶，反倒落人口实。

这般以退为进，既解了眼前之困，又赚了名声。”

烛火在众人脸上明灭不定，所有家主都心知——经此一事，苏家在安业镇的根基，怕是更要深上几分了。

这陈世远，不愧是世家子弟出身。

这般环环相扣的手段，既保全了苏家的体面，又暗藏锋芒——先是顺势而为，将计就计地把人都扣在府里。

再以义诊之名安抚乡邻，彻底断了外人借题发挥的可能。

一位小家族的主事者，幽幽叹道：

“世家子弟的底蕴，果然不是我们这些根基浅薄的家族能比。

这般处置，看似处处退让，实则步步为营。

而在钱家书房里，钱家父子对这事却有着不一样的看法。

“爹，您不觉得奇怪吗？”

钱家大少爷钱昊皱眉道。

“上次陈世远店铺出事时，他的处置可没有这般周全，当时还惊动了县令大人，远不如这次这般...滴水不漏。”

“看来，我们这位苏家主事，远比我们想的要深沉。

上次或许是试探，这次...才是真正亮出了爪牙。”

“我倒不这么认为。”

钱昊站起身，在书房内踱了两步。

忽然顿住脚步，回头看向父亲，目光灼灼：“您不觉得这次苏家的处事风格，与陈世远平日作风大相径庭吗？”

钱老爷抬眸，脸上掠过一丝疑惑，未置一词，只是用眼神示意儿子继续。

钱昊会意，重新坐到父亲的身侧。

“我听说，那位姜管家是苏夫人收留的。

而且...今日苏家出面主事的，自始至终都是这位姜管家，那陈世远根本就不曾露面。”

“你的意思是……”

钱老爷的指节无意识地