看着弘历投来的目光，苏格格的脸上忽得浮起了一层薄薄的红晕，指尖下意识地搓着衣角，声音软糯又带着一丝羞赧：

“王爷，这是最近听竹坊新出的话本子，妾这两日病中无聊也不方便出门，底下人寻了来打发辰光的。妾知道这不太合规矩……”

她垂着眼，睫毛像蝶翼般轻颤，生怕弘历会责备她读这些闲书。

窗外竹影婆娑，月光透过纱帘洒在她发间的玉簪上，映出点点流光。

弘历看着苏格格这一副娇羞的模样，笑着摇了摇头，顺手翻开了这书。

粗粗看去，这从女娲补天开始，再翻几页就是什么孤女入府，原本青梅竹马两小无猜，忽得又插进一个懂事的姐姐，心知这写的应该就是些才子佳人、痴儿怨女之类的故事。

这些书，在闺阁里读，自然是要被家中长辈训斥的。

可青春男女，爱读些这样的书实属正常，不然又怎会有《牡丹亭》、《莺莺传》之类的戏。

就连他自己都颇喜欢那句“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”，就连胤禛，之前下江南之时还寻了扬州的徐家班特意唱了那折《雷峰塔》。

“无妨，病中无聊，读些闲书解闷也好。”

弘历将书合上，放在案几上，伸手替她将未束起的发丝别回耳后，动作轻柔如拂柳，

“只是莫要读得太晚，伤了眼睛。你如今病着，还需多静养些日子。等好了，还盼着你能给本王生个白白胖胖的小阿哥呢。”

话出口时，弘历眼底的笑意更深了几分。

这并非客套的许诺，而是心底真切的期许。

苏格格的温柔婉约，像江南水乡里缓缓流淌的溪，说话时带着的一些江南口音软糯得像是一般，每一声“王爷”都裹着蜜，从舌尖滚到耳畔时，能化开他心底的冷硬。

这些是他身边那些满洲格格所没有的，故而在府里，苏格格也算是很得宠了。

苏格格抬眼看向弘历，眼底满是感激与温柔：

“多谢王爷体恤，妾会好好养身子的。”

她端起案几上的茶盏，递到弘历手中，指尖不经意触到他的掌心，如蜻蜓点水般迅速收回，那抹温软的触感却在弘历掌心停留了片刻。

弘历有些怔忡，忽得想起下午在亭中的情形。

只他也想不通，为何要对一个对自己无意的女人的退却而伤怀。

弘历接过茶盏，抿了一口，茶香氤氲间，他瞥见案头摆着半幅未绣完的荷包，绣线散落如霞，针脚细密处，依稀可见一朵含苞待放的莲，好似未绣完的心事。

“你好好歇着，本王还有些事情要忙，先去书房了，早日康复。”

他起身，伸手轻轻拍了拍苏格格的肩，动作自然亲昵。

苏格格屈膝行礼，眼底满是不舍，却隐隐暗含了些期待：

“王爷慢走，妾送您出门。”

弘历走出苏格格的房门，夜风带着荷香拂来，转头看见苏格格已经忙不迭地回了桌前捧起了那本书，引得他不由失笑，无奈地摇了摇头。

他抬头望向夜空，星光稀疏却明亮，像撒在黑丝绒上的琉璃，照得他心底有些空落。

“玉漏长，霜气清，孤馆更深独凭。

金雀冷，玉阶凝，灯花结碎红。

眉峰敛，鬓云轻，旧欢如梦无凭。

心一寸，恨千层，何时问鼎名。”

这词句从他唇间缓缓流出，带着夜露的凉意，又裹着几分藏不住的炽热。

弘历当初捡到黛玉亲笔题的那首词后，一直将它压在书房的抽屉底。

娟秀的字迹，字里行间的孤寂与怅惘，像一根细针，轻轻扎在他心上。

那时他尚不知自