皇太后王氏昔年在宪庙后宫并非宠眷，亦非正宫迎入。本不过贵妃之位，却因当时中宫与万贵妃相争获咎，竟得继后位。王氏无宠而守礼，尤其宪庙龙驭上宾后，王家恩遇日隆。其父兄皆得封爵，近日更闻陛下欲再加恩两位舅祖。有此珠玉在前，尚琬如今但求稳当，不求有功，唯求无过。若尚氏甫立后位便私联阁臣，确非妥当之举。

“老娘娘且宽心。”尚太太终是低声补了一句“你嫂子……是极妥帖的。”这寻常一句话，却含着万千未尽之意。

“是了，嫂子向来贤德。”皇后眸色微动，她想起那位仍在南京的嫂嫂。虽是当年情势促成的姻缘，却连素来矜傲的郑中堂都曾赞其持重“有些体己物事，请母亲带给兄长。待嫂子北归时，定要同来让我见见。”

因十五姐之事着实难言，郑、尚两家皆讳莫如深。皇后至今仍以为，嫂嫂确如母亲前几日所言，尚在南京照料家事。

暮鼓敲响，郑直与孙环等人走出皇城，辞别众人后上了早就等在一旁的四人椶轿。刘三吆喝一声，仪仗前导手执御赐藤杖，缓缓上了主路，朝着发祥坊走去。

今个儿又是虚度一日，郑直将题本压着，在刘健值房站了一整日。固然自损一千却也伤敌八百。刘健、李东阳、谢迁这一整日，同样啥都没做。

不对，也做了一件事，就是在内阁提请正德帝重开日讲的题本上签了字。五月时司礼监传旨以炎热暂免读书，待八月再开日讲。如今已经到了八月底，正德帝业已大婚。于是内阁由刘健牵头，提请恢复日讲。

这件事郑直没理由反对，否则有人就该跳出来咬他了。当然如此也许会让正德帝不满，可今时不同往日，俺没打算再当你朱家的狗了，凭啥惯着你。

轿队来到定府大街，原本的定国公府门前停下。郑直走出椶轿，立刻留意到之前被挖走的下马石如今又换上了新的。大门上原本悬挂的‘敕造定国府’已经换成了‘敕造大学士第’，这就是正德帝赐给他的宅子。

马上升副千户的刘三快走几步，来到廊下叫门。不多时角门半开，一个乌木牌平巾者出现在门内。

“俺家少保来看院子了。”刘三不等对方开口直接道“把这里的管事都喊出来。”

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乌木牌平巾者瞅了眼不远处的轿队，藤杖、告牌，赶忙开展角门，让到一旁的同时，手执一条固定在门廊上的长绳拽了三下。

刘三也让到一旁，郑直当先走了进去。当先就瞅见了远处的另外一道门，门的两旁也有一对与保国公府相仿的石狮子。东西两边几十丈外同样也有两道木门。

中路只有重大日子才会开启。哪怕是前年郑七姐身故，也只是在正门挂了白，郑家这些姻亲依旧需要走角门。故而，他也是头一次从正门走。换句话讲，是郑直没见识，真正的钟鼎之家都是如此格局。

没走几步，东廊房内有几个人走了出来，为首的是个有品级的中官。不等刘三开口，对方已经迎了过来见礼“内官监监丞阎清见过郑阁老，毕大监刚刚出去，俺这就打发人去追。”

“不必了。”郑直摆摆手“俺就是来瞅瞅，不用如此大费周章。”

阎清不好拒绝，却道“毕大监负责掌总，阁老若有需要问的，最是合适。”

显然此人要么和毕真走得近；要么畏惧毕真。

“这院子啥时候可以入住？”郑直却根本不接话，反而开口询问。

“工程自今年年初奉孝庙老爷遗命修缮，已耗时八个月，七路五进院落主体已经妥帖。如今正在重新更换各院破损的门窗、地板、窗帘，增值牡丹……”阎清却顾左右而言他，开始详细介绍起工程内容，却就是不给郑直一个准时间。

郑直一边听，一边看着仪门上悬挂的匾额‘忠良第’