第二章 意外的相遇

雨水像冰冷的鞭子抽打在后颈，林明远眯起眼睛，密集的雨点砸在睫毛上，让视线里的世界扭曲晃动。他加快脚步，积水没过鞋面，冰水瞬间浸透袜子，刺骨的寒意顺着脚踝向上爬。社区公告栏的塑料顶棚在暴雨中噼啪作响，像随时会碎裂。那个蜷缩在下面的灰影越来越清晰——是个老人，一件看不出原色的旧棉袄裹在身上，破麻袋勉强顶在头上，水线顺着麻袋边缘淌进他佝偻的脖颈。

“老人家？”林明远靠近，声音被风雨扯得有些飘忽。

老人猛地一颤，抬起头。一张布满沟壑的脸，花白的胡茬上挂着水珠，浑浊的眼睛里盛满了惊惶和雨水。他嘴唇哆嗦着，想说什么，却只发出一串压抑的咳嗽，瘦削的肩膀在湿透的棉袄下剧烈起伏。

林明远没犹豫，伸手去扶他湿冷僵硬的胳膊：“雨太大了，跟我来。”

老人枯瘦的手像抓住浮木般死死攥住林明远的衣袖，冰凉的触感透过湿透的布料传来。他试图站起来，双腿却打着颤，几乎将全身的重量都压在了林明远身上。林明远架着他，两人踉跄着离开那几乎失去遮蔽作用的公告栏，重新投入滂沱的雨幕。老人身上散发出一股潮湿的霉味和淡淡的尘土气息。

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他们沿着湿滑的青石板路艰难前行，雨水在脚下汇成浑浊的小溪。刚拐过街角，一个更大的黑影蜷在关闭的粮油店屋檐下，几乎与阴影融为一体。那是个壮实的男人，头发胡子纠结成一团，裹着一件单薄的、几乎看不出颜色的工装外套，整个人像刚从水里捞出来，水珠不断从发梢、衣角滴落，在他身下积成一小滩。他双臂紧紧抱着一个用油布裹得严严实实的包袱，仿佛那是他仅有的珍宝。

男人听到脚步声，警惕地抬起头，脸上满是雨水冲刷的污痕，眼神疲惫而麻木。他看了看林明远，又看了看被搀扶的老人，嘴唇动了动，最终只是沉默地低下头，把自己蜷得更紧，像一头受伤的野兽。

林明远脚步顿住了。他看了一眼屋檐下那个被雨水彻底浸透的流浪汉，又低头看了看臂弯里瑟瑟发抖的老人。冰冷的雨水顺着他的额角流下，滑过下颌，滴进衣领。他布袋里空空如也，连最后一块干爽的纸巾也没有了。他深吸了一口湿冷的空气，那气息带着铁锈般的寒意直抵肺腑。

“一起走吧。”林明远的声音不高，却清晰地穿透了雨声。

流浪汉猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的错愕。他盯着林明远，又看看老人，喉结滚动了一下，最终什么也没说，只是默默站起身。他个子很高，站起来时几乎挡住了屋檐下微弱的光线。他依旧紧紧抱着那个油布包袱，动作有些笨拙地跟在了后面。

三个人，在肆虐的暴雨中沉默前行。林明远感到肩上的分量更沉了，老人的颤抖透过手臂清晰地传来，身后沉重的脚步声踏碎了水洼。雨水冲刷着街道，也冲刷着某种无形的壁垒。

终于看到自家那扇熟悉的、漆皮剥落的绿色木门时，林明远才感到一丝疲惫从骨头缝里渗出来。他摸出钥匙，冰冷的金属触感让他冻僵的手指有些发麻。就在钥匙插入锁孔的瞬间，他眼角的余光瞥见门边角落里，还有一个更小的身影。

那是个女孩，穿着洗得发白的校服，蜷缩在门边那点可怜的凹陷处，试图躲避斜扫进来的雨丝。她浑身湿透，长发黏在苍白的脸颊上，双臂紧紧抱着膝盖，头埋在臂弯里，瘦小的身体在寒冷中微微发抖。她脚边放着一个同样湿透的、瘪瘪的旧书包。

林明远开门的动作停住了。他看看臂弯里的老人，又看看身后沉默高大的流浪汉，最后目光落在这个湿漉漉的女孩身上。雨水顺着门檐滴落，砸在女孩脚边，溅起细小的水花。屋内狭小的空间似乎在这一刻变得更加逼仄。