腊月里的宁国府分外热闹，贾敬的丧事办得排场极大。尤二姐跟在母亲尤老娘身后，悄悄抬眼打量着这深宅大院。

她生得极美，肌肤莹润如新剥的鸡蛋，眼波流转间带着三分怯意七分柔媚。一身素白孝服穿在她身上，不但不显寡淡，反倒衬得她如一朵沾着露水的梨花。这美貌曾是她最大的骄傲，如今却成了她最危险的负担。

“二姐儿，仔细脚下。”尤老娘低声提醒，自己却险些被门槛绊倒。

尤二姐连忙搀扶，心中一片茫然。父亲早逝，她们母女三人寄人篱下，全靠着宁国府这点亲戚情分过活。姐姐尤氏虽是贾珍的填房，到底不是正经主子，说话做事处处要看人脸色。

“哟，这不是尤家妹妹吗？”一个轻佻的声音响起。

贾琏不知何时出现在回廊下，一双眼睛直勾勾地盯着尤二姐。他今日也穿着孝服，却掩不住那股风流倜傥的劲儿。尤二姐连忙低头，耳根却红了。

“琏二爷。”她轻声唤道，声音软糯得能滴出水来。

这便是孽缘的开始。

一、甜言蜜语织就的网

贾琏是个中老手，对付尤二姐这样的女子，简直易如反掌。他先是通过尤老娘下手，送银子送衣料，把老太太哄得眉开眼笑。又趁着尤氏不在时，常来尤家小院走动。

“二妹妹这手真巧。”一日，贾琏拿起尤二姐正在绣的帕子，指尖“无意”擦过她的手背。

尤二姐如触电般缩回手，脸颊飞红：“不过是随便绣绣……”

“随便绣绣都这般精致，若是用心，岂不是要成传世之作？”贾琏笑着，从怀中掏出一支金簪，“前儿在铺子里看见这个，觉得最配妹妹，便买下了。”

那金簪做工精细，簪头是一朵小小的芙蓉花，花蕊处镶着米粒大的珍珠。尤二姐从未见过这样精巧的首饰，眼睛都亮了，却仍推辞：“这太贵重了，我不能收。”

“什么贵重不贵重的，妹妹这样的人，配得上天下最好的东西。”贾琏将簪子塞进她手里，顺势握住她的手，“妹妹可知道，自打见你第一面，我这心里就再也装不下别人了。”

这样的话，尤二姐从未听过。她虽生得美，却因家道中落，少有正经人家求娶。那些登门的，不是年过半百的商贾，便是品行不端的浪荡子。贾琏年轻俊朗，又是国公府的公子，对她来说简直是天上的月亮。

“二爷说笑了，”她低头，声音细若蚊呐，“您家里有凤奶奶那样的神仙人物，哪里看得上我这样粗鄙的……”

“别提她！”贾琏忽然激动起来，“王熙凤？她就是个母老虎！成日里管东管西，连我多看一眼丫鬟都要闹翻天。我这些年，过得哪像个人？”

尤二姐抬起眼，看见贾琏眼中真切的痛苦，心中某个地方软了。她想起姐姐尤氏私下说的话：“琏二爷也是个可怜人，娶了那样一个泼辣货，日子难过啊。”

“二爷别这么说……”她不知该如何安慰。

贾琏忽然跪了下来：“二妹妹，我贾琏对天发誓，此生必不负你！只求你给我个机会，让我好好待你。等我寻个合适的时机，定要让你堂堂正正进贾府的门！”

尤二姐慌了神：“二爷快起来，这成什么样子……”

“你不答应，我就不起！”贾琏执拗地说。

窗外飘起了雪花，屋内炭火正旺。尤二姐看着眼前这个为自己下跪的男人，心中最后一道防线轰然倒塌。她点了点头，泪水不知何时滑落。

三个月后，贾琏在外置办了一处小院，悄悄将尤二姐接了去。没有花轿，没有拜堂，只有一顶小轿从后门抬进抬出。尤老娘欢喜得合不拢嘴，仿佛女儿从此便有了依靠。

新婚之夜，贾琏搂着尤二姐，在她耳边低语：“