鲜，为求早日返京，滞留的货物皆托与杨琮变卖。如今人死债消，今日特来寻杨氏遗孀问询，却见郑中堂麾下那群武弁正在里外为杨琮张罗丧仪。

他回身瞥向石阶下抱拳的田文胜，心下暗嗤，果是粗鄙军汉，竟为这般小人治丧致祭。杨琮此行种种不堪，他岂不知？面上却仍持着官仪，略一还礼便登车而去。帷帘落下时，眉间川字愈深。那笔货款，怕已是覆水难收了。

田文胜见马车驶出巷口，方回身嘱咐门仆“仔细门户。”待仆役应诺，便径自穿过月洞门来到前院。院内十几个喧嚣的汉子立刻住口起身，他摆摆手，走进垂花门。经过二院时斜眼瞟了下空荡荡的灵堂，鼻子里哼了一声，径直进了三院。

老远就看见刘三和刚回来的朱小旗在堂屋里喝酒。田文胜进屋一屁股坐下，抓起酒碗“娘的，刚才那官儿，八成也是想来过把手的。”

刘三撕着鸡腿，满嘴油光“未必。哪个晓得杨琮那笔烂账，他可曾插过手。”

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“咋？还得给他分一份不成？”田文胜自个儿斟上酒“难不成咱还得吐出去？”

“做梦！”朱小旗把筷子一撂“那老货背后没少嚼咱们舌根，一个子儿都甭想。”他提起这茬就憋屈，家里的大娘子虽给纳了两房俏妾，可银钱掐得死紧，他平日连散碎银子都摸不着。这回好不容易攒下点体己，哪能再掏出去。

刘三和田文胜相视一笑，都晓得朱小旗的难言之隐，各自举碗碰了一下。

此时郑墨系好大带从次间走出来，朝堂屋里喝酒的几人拱手道“俺先回了，家里还有事。”

刘三笑嘻嘻站起来，一边解大带一边往次间走“成，墨哥只管自去。”

朱小旗给郑墨倒了碗酒“听人讲那金佥事找着了？”

他今儿刚带着二十个奴儿干都司的达官回来，本不想过来。可刘三拿话挤兑他，加上藏钱的地儿还没找好，只好跟着来了。没法子，实在是那位佟都司实在太过热情，到如今他腿还发软。没法子，实在是银子没搁妥当前，他可不敢回家见大娘子。

“找着了。”郑墨坐下端碗，跟朱小旗、田文胜碰了碰“俺这就是去给他上柱香。”

田文胜又给他满上“急啥，垫两口菜。”

这时里屋传来窸窣动静。几人都乐了。

郑墨举起碗“咱藁城规矩，不干三碗张不开嘴。”言罢咕咚咕咚又灌下去。虽讲他这半年在朝鲜也练出些酒量，可连干两碗这么猛，脑门也开始发胀了。

田文胜这回没拦着，又给郑墨满上一碗“俺听人讲十六爷前些日子回京了。”

“他？”朱小旗撇撇嘴“家里还没祸害够？”当初三老爷出事，正是他奉东家令暗中护着，哪料这对父子竟连下人女眷都伸手。后来郑安被何鲤鱼那伙人活活打死，郑百竟还抢了……唉，终是一笔糊涂账。

“干了。”郑墨对这位遭全家厌弃的十六叔虽有些好奇，却也不愿多问，这里头的事他瞧不明白。好比三房从前爷仨都在时，日子紧巴巴的；如今三老爷下落不明，十六叔神出鬼没，单靠三叔撑着，反倒手头宽裕了。那位六姑母当真进了皇姑寺？十三姑母真是远嫁南京？

朱小旗和田文胜陪着又干一碗。郑墨摆下酒碗刚开口“诸位……”话未讲完，就见刘三骂咧咧提着裤子从里屋出来。

朱小旗和田文胜顿时哄笑起来。

郑墨强忍着笑拱手“侄儿酒劲上来了，下回再敬三叔。”言罢脚步略浮地往外走。

“俺等会儿还来！”刘三黑着脸，“准是最近往媚香楼去勤了。”

田文胜笑呵呵起身往次间去。

朱小旗一边给刘三倒酒，一边等田文胜进了屋，压低声音：“十六爷真回来