裂，和外在的扭曲。”

“文绉绉的，但差不离。”玉婆笑了，“所以啊，传东西，不能光靠嘴说，得让人看到好处，尝到甜头，还得守着那份真心。”

阿强的归来，也给“根芽学堂”带来了新的活力。他给孩子们看他在大学校园、图书馆、实验室拍的照片，讲城市的样子，讲飞机如何起飞，讲显微镜下的世界。但他讲得最多的，还是他如何在学校图书馆查找关于傣族文化、雨林生态的资料，如何向老师和同学介绍那拉村。

“我跟他们说，我们村有一种竹子，竹节特别长，特别韧，是编器物的好材料。他们问我，那竹子在植物学上叫什么？有什么特性？我就得去查，去学，然后再用他们能懂的话讲出来。”阿强对围着他的孩子们说，“所以啊，你们现在跟玉婆奶奶、岩公爷爷学的，都是宝贝。将来你们要是也出去，就能告诉外面的人，咱们的宝贝是什么，为什么好。”

一个男孩仰着头问：“强哥，外面那么好，你为啥还要回来？”

阿强蹲下身，平视着男孩的眼睛：“因为外面再好，没有咱们的雨林，没有咱们的火塘，没有你们这些叫我‘强哥’的小家伙啊。而且，我在外面学本事，就是为了能让咱们的雨林更好，让咱们的火塘更暖，让你们将来有更多的选择——可以留下，也可以出去，但不管在哪里，心里都踏实，都知道自己的根在哪儿。”

男孩似懂非懂，但重重地点了点头。

随着阿强归来，年味也越发浓了。腊月二十四，是当地传统的小年，也是送灶神的日子。岩婶带着女人们准备了丰盛的祭品，岩叔则带着男人们清理灶台，贴上新的灶神像。仪式简单庄重，孩子们被要求安静，因为“灶神爷要上天言好事，不能惊扰”。

杨研究员团队全程安静地观察记录。仪式结束后，小李感慨：“以前总觉得这类祭祀是迷信。但现在看，它是一种家庭责任（保持厨房洁净）、对自然馈赠（食物）的感恩，以及对未来（‘回宫降吉祥’）的期盼，三者的结合。很有力量。”

腊月二十八，是那拉村一年一度“洗寨子”的日子。全村动员，进行大扫除，不仅打扫自家房屋院落，还要一起清理公共道路、溪流边的垃圾，检查防火设施。这既是实际的清洁防疫，也寓意着洗去旧岁的尘垢，迎接新年的清新。阿强、许兮若、高槿之，甚至杨研究员团队，都拿着扫帚、竹筐，投入了这场热热闹闹的集体劳动。

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苏瑾用画笔记录下了这个场景：不同年龄、不同身份的人们，说笑着，忙碌着，阳光照在扬起又落下的尘土上，镀上一层金边。她在旁边写道：“洁净，从共同的劳动开始；新年，在协作的笑声中临近。”

除夕这天，那拉村仿佛变成了一个巨大的、温暖的蜂巢。各家各户早早开始准备年夜饭，但很多菜肴是需要共享的，比如岩婶负责蒸的巨大糯米糕，玉婆指导调制的几味草药炖鸡，阿峰掌勺的几道年节大菜。食物的香气从各家竹楼飘出，交织在一起，笼罩了整个村庄。

傍晚，先在村口的神庙举行简短的祭祖仪式，由玉婆和岩叔主持，感谢祖先护佑，祈求来年平安。然后，核心的团圆饭不在各自家里，而是在学习中心的大堂里——那里已经摆上了长长的、拼接起来的竹桌，各家端来自家的拿手菜，汇聚成一场无比丰盛、也无比温暖的百家宴。

杨研究员团队作为客人被隆重邀请。坐在热闹的人群中，看着烛火映照下一张张真诚欢笑的脸，听着夹杂着傣语和普通话的祝福与谈笑，杨研究员悄悄对助手说：“这就是‘社区感’最极致的体现吧。不是血缘，而是共同的生活、共享的价值、互相的依存，把人们联结在一起。”

席间，阿强站了起来，举着自酿的米酒杯，