侧的一间客房里。房间很朴素，但干净，有一张床、一张桌子、一把椅子，还有一扇可以看见花园的小窗。

“在这里住三天。”威廉对男孩说，“每天会有人给你送饭。你可以随意在房间里活动，但不要离开，三天后，有人会来找你。”

男孩点头，依然没有说话。

威廉离开房间，锁上门。这三天不是出于仁慈，而是必要的观察期，他要确认男孩没有携带任何传染病，也要让男孩的身体从长期营养不良中稍微恢复，更重要的是，他要观察男孩在相对舒适的环境中会有什么变化——会表现出个性吗？会产生欲望吗？会开始思考自己的处境吗？

每天三次，威廉会通过门上的小窗观察男孩。每次看到的景象几乎相同：男孩坐在床上，或者站在窗前，一动不动。他吃饭时机械地把食物送进嘴里，咀嚼，吞咽，没有品尝的表情；他睡觉时直接躺在床上，不盖被子，呼吸平稳得像台机器。

他看窗外时，眼神依然是那种空洞，仿佛看到的不是盛开的玫瑰和修剪整齐的树篱，而是色块堆砌在视野之内。

第三天晚上，威廉站在门外观察，看到男孩第一次有了不同的动作。男孩走到桌前，桌上放着一本威廉故意留下的书——儿童图画书，讲的是森林里动物的故事。男孩拿起书，翻了几页，然后停在一幅画前。画上是一只鹿站在溪边喝水。

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男孩盯着那幅画看了很久，久到威廉以为时间静止了，然后，男孩伸出手指，轻轻触摸画上的鹿，他的动作很轻柔，不知道的还以为他在摸真的一只田间小鹿。

接着，他做了一件让威廉意想不到的事：他把书页撕了下来，把有鹿的那一页单独取出，然后将其余的书扔到地上。

第二天清晨，威廉的妹妹莉莉丝颤抖着打开房门。男孩已经醒了，坐在床上，手里拿着那张撕下的书页。

“你喜欢鹿？”莉莉丝问。

男孩看看书页，又看看莉莉丝。

然后慢慢点头。

“为什么？”

男孩没有说话。

莉莉丝带着男孩穿过长长的走廊，走下螺旋楼梯，进入庄园的地下世界，越往下走，空气越冷，光线越暗，最后完全依靠墙上的煤气灯照明，他们经过藏书室、酒窖、废弃的储物间，最后来到一扇厚重的橡木门前莉莉丝掏出钥匙打开门，里面是一段向下的石阶，通往更深的地下。

“我们要去的地方，是药物局的工作室。”莉莉丝一边下楼梯一边说：

“在那里，你会看到一些特别的东西。不要害怕，它们不会伤害你。”

男孩没有回应，只是跟着莉莉丝的脚步。他的呼吸平稳，脚步稳定，似乎对面对的一切没有任何预感或恐惧，石阶的尽头是另一扇门，铁制的，门上没有锁孔，只有一个复杂的机械转盘，莉莉丝转动转盘，输入密码，铁门无声地向内打开。

实验室的灯光倾泻而出。

天花板很高，墙壁是白色的瓷砖，地面是光滑的瓷砖，房间被分成几个区域：一侧是工作台，上面摆满了烧杯、试管、显微镜和各种叫不出名的仪器；另一侧是十二个玻璃容器，里面浸泡着那些变异的躯壳；中间则是巨大的玻璃舱，像口竖立的棺材，内部有复杂的管道和电极。

男孩看见了托马斯背上搏动的肉瘤，看见了艾玛透明的腹腔和里面的异形器官，看见了其他十个孩子身上各种超乎想象的变异：有的皮肤上覆盖着类鳞片，有的手指间长出了蹼，有的头骨畸形膨胀，有的四肢萎缩成细小的附属物。他们在淡绿色的液体中缓缓旋转，如同深海中的奇异生物。

威廉在监控里观察着男孩的反应。他期待着恐惧、恶心、尖叫或