逃跑，任何正常人面对这种景象都应该有的反应，但男孩只是站着，看着，眼睛里依然是一片空洞。

男孩顺从地跟着莉莉丝，莉莉丝打开玻璃舱的门，里面有一张倾斜的床，上面铺着白色的亚麻布，男孩躺上去，莉莉丝固定好他的手腕和脚踝的软质束带。

检查进行了两个小时，莉莉丝抽取了男孩的血液，那血液在试管中呈现出健康的深红色；刮取了男孩手臂内侧的皮肤细胞，放在显微镜下观察，测量了男孩每一根骨头的长度，记录数据，用听诊器倾听男孩的心跳，

整个过程中，男孩没有表现出任何不适。他躺着，眼睛看着玻璃舱顶部的灯，呼吸平稳，用针头抽取血液时，他甚至没有眨眼。

而在灯光下，男孩的身体显得格外脆弱，隔着一层薄薄的玻璃膜，肋骨如玉石似的，清晰可见，肩膀瘦削，四肢细长。

“明天我们会开始第一阶段。”莉莉丝恐惧地盯了一眼监控，更像是在在劝自己，“我会给你注射一种培养液，里面含有经过修饰的生长因子和基因调节物质，它们不会立即起效，而是会融入你的细胞，悄悄地改变你的新陈代谢，大约一周后，变化会开始显现。最初可能只是皮肤颜色的改变，或者指甲生长速度加快，然后，更深层的变化会发生，骨骼可能会开始异常增生，软组织可能会开始不受控制地分裂，神经组织可能会开始建立新的连接，你的身体会探索新的形态，尝试各种可能性，就像树不断抽出新枝，直到找到最适应环境的形式。”

注射在第二天上午进行。

男孩再次躺在玻璃舱里，手腕和脚踝被软质束带固定。莉莉丝拿着注射器，针头里装着淡蓝色的液体，那是多年研究的结晶，一种能够绕过身体自然防御机制，直接与细胞DNA对话的复合物。

“这会有点凉。”莉莉丝咬着牙说，将针头插入男孩手臂的静脉。

液体缓慢推入，男孩的身体轻微颤抖了一下，可能是对温度的反应，也可能是对异物的本能抗拒。拔出针头，用棉球按住针孔。血珠渗出，在白色棉球上晕开一朵小红花。

“现在我们需要等待。”莉莉丝说，“变化不会立即发生。物质需要时间扩散到全身，需要被细胞吸收，需要开始工作。大约二十四小时后，你可能会感到轻微的发热，那是免疫系统的反应。四十八小时后，变化应该开始显现。”

男孩点头，他的眼睛看着玻璃舱顶部的灯。莉莉丝解开束带，帮助他坐起来。

“今天剩下的时间你可以自由活动。”威廉说，“但不要离开房间，我需要随时观察你。如果有任何不寻常的感觉：发热、头晕、皮肤痒或刺痛——立刻告诉我。”

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男孩滑下玻璃舱，站在地板上。他低头看自己的手臂，针孔处已经止血，只剩一个小红点。他摸了摸那个点，然后抬头看她。

“我会变成什么样？”他第一次说话了。

“我不知道。”莉莉丝诚实地说，“你的基因、你的新陈代谢、你的免疫系统，所有这些因素会与培养液相互作用，产生独特的结果，你可能长出新的器官，可能皮肤改变颜色和质地，可能骨骼结构重组……我唯一确定的是，你不会再是现在这个样子。”

接下来的二十四小时，监控后的威廉几乎没睡，他命令莉莉丝每小时检查一次男孩的状况，测量体温、血压、心率，记录任何微小的变化。

最初的十二小时一切正常。

第十八小时，男孩的体温开始轻微升高，从正常的37度上升到37.5度

第二十小时，男孩抱怨头痛。

第二十二小时，男孩睡着了，睡眠很深，呼吸沉重。

威廉赶来，他和莉莉丝坐在男孩床