茶缓缓吐入盂中。又有人递上温水，她净了手，拭干。动作稍显生涩，但到底没有出错。

这时，第二盏茶才奉上来。

“这是六安瓜片，今年新茶，你尝尝。”贾母柔声说。

黛玉这才真正喝下进入贾府后的第一口茶。茶汤清冽，回甘悠长，她却品不出滋味。刚才那一刻的惊险，让她的指尖还在微微发颤。

她不知道，从她下轿到此刻，不过一盏茶的功夫，她的“初试”已经开始了。

贾母搂着她，问一路行程，问父亲安好，问家中情况。每一个问题，黛玉都轻声细语回答，措辞谨慎，既不夸大悲苦博取同情，也不刻意坚强显得冷漠。她不知道怎样的分寸才合适，只能凭本能，在真情与礼数间寻找那条纤细的平衡线。

她更不知道，在她垂眸答话时，贾母的目光正越过她的头顶，与坐在下首的那位眉眼精明的妇人——王夫人，交换了一个短暂的眼神。

“来了就好，来了这里就是自己家。”贾母拍着她的手，“你的住处我已经安排好了，就在我屋后的碧纱橱里，暖和，离我也近。”

黛玉正要谢过，一个声音如裂帛般撕开了室内凝重的气氛——

“我来迟了，不曾迎接远客！”

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那声音响亮、张扬，带着不容置疑的存在感。黛玉循声望去，只见一群媳妇丫鬟簇拥着一个青年妇人走进来。那妇人打扮得彩绣辉煌，恍若神妃仙子，一双丹凤眼，两弯柳叶眉，身量苗条，体格风骚。她含笑步入，目光却锐利如刀，瞬间扫过全场，最后落在黛玉身上。

黛玉本能地站起身。

“这是你琏二嫂子。”贾母笑着介绍，语气里是显而易见的宠爱。

王熙凤已快步走来，不等黛玉行礼，便一把握住了她的手。那手温暖有力，将黛玉的小手完全包裹。

“哎哟哟，让我仔细瞧瞧！”王熙凤拉着黛玉退后半步，当真上下细细打量起来，目光赤裸裸的，像是评估一件刚入库的珍品。黛玉被她看得有些窘迫，却不敢挣脱。

“天下真有这样标致的人物，我今儿才算见了！”王熙凤的声音又拔高一度，确保满屋子都能听见，“况且这通身的气派，竟不像老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女！”

满室寂静了一瞬。

黛玉感到那只握着自己的手紧了紧。她抬起眼，看见王熙凤脸上灿烂的笑容，那双丹凤眼里却没有任何笑意，只有精明的光在流转。她听懂了——这位琏二嫂子在夸她，却也在提醒所有人：再标致，也是“外”孙女，不是“嫡亲”的。

“怨不得老祖宗天天口头心头一时不忘。”王熙凤转向贾母，语气亲昵又带着邀功的意味，“只可怜我这妹妹这样命苦，怎么姑妈偏就去世了！”说着，竟真的用帕子拭起泪来。

贾母叹道：“快别提这个了，才好了些。”

王熙凤立即转悲为喜：“正是呢！我一见了妹妹，又是喜欢，又是伤心，竟忘了老祖宗了。该打，该打！”她拉着黛玉入座，又问，“妹妹几岁了？可也上过学？现吃什么药？在这里不要想家，要什么吃的、什么玩的，只管告诉我。丫头婆子们不好，也只管告诉我。”

一连串的问题抛来，黛玉一一轻声回答。她注意到，王熙凤虽然在问她，眼角的余光却始终关注着贾母的反应。每一句话，每一个表情，都像是精心计算过的表演。

而这表演，黛玉被迫成了主角。

她回答得越得体，王熙凤笑得越灿烂，贾母眼中的神色就越复杂。那不是简单的欣慰，而是一种更深层的审视——这孩子在察言观色上的早熟，是福，还是祸？

晚膳时分，黛玉见到了另一位关键人物。